Us (Him #2)

ชื่อเรื่อง Us
จากชุด Him
ผู้แต่ง Sarina Bowen, Elle Kennedy
โรมานซ์ร่วมสมัย M/M
สำนักพิมพ์ Rennie Road Books

เรื่องย่อ

Can your favorite hockey players finish their first season together undefeated?

Five months in, NHL forward Ryan Wesley is having a record-breaking rookie season. He’s living his dream of playing pro hockey and coming home every night to the man he loves—Jamie Canning, his longtime best friend turned boyfriend. There’s just one problem: the most important relationship of his life is one he needs to keep hidden, or else face a media storm that will eclipse his success on the ice.

Jamie loves Wes. He really, truly does. But hiding sucks. It’s not the life Jamie envisioned for himself, and the strain of keeping their secret is taking its toll. It doesn’t help that his new job isn’t going as smoothly as he’d hoped, but he knows he can power through it as long as he has Wes. At least apartment 10B is their retreat, where they can always be themselves.

Or can they?

When Wes’s nosiest teammate moves in upstairs, the threads of their carefully woven lie begin to unravel. With the outside world determined to take its best shot at them, can Wes and Jamie develop major-league relationship skills on the fly?

REVIEW

หลังจากที่เจมี่ย้ายมาอยู่กับเวสและกลายเป็นโค้ทฝึกสอนให้กับเด็กๆ รุ่นใหม่ในทีม ชีวิตของเขาก็ไม่ได้สวยหรูอย่างที่วาดเอาไว้เมื่อแฟนหนุ่มของเขาต้องเดินทางไปแข่งขันบ่อยครั้งและทิ้งให้เจมี่อยู่คนเดียวเพื่อจัดการกับงานบ้าน การไม่มีเวลาให้กันก็ค่อยๆ ทำให้ความสัมพันธ์เริ่มเหี่ยวเฉา

spoiler: คลิกเพื่อดู Spoiler

เวสพยายามอย่างมากที่จะทำให้รักครั้งนี้ได้ผล แต่เขาก็ไม่อาจเปิดเผยรสนิยมทางเพศต่อหน้าสื่อได้เพราะนั่นหมายถึงอาชีพการงานที่จะล่มจมไปด้วย ผู้ชมยังไม่พร้อมสำหรับเรื่องนี้ ดังนั้นเขาจึงตั้งใจกับแต่ละเกมที่เขาเล่นจนกระทั่งเจมี่รู้สึกอึดอัดและทั้งคู่ก็เริ่มทะเลาะกันขึ้นมา ถึงแม้ว่าเมคอัพเซ็กส์จะได้ผลบ้างบางครั้ง แต่สุดท้ายแล้วความห่างเหินก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

เจมี่ป่วยจนต้องเข้าโรงพยาบาล เวสร้อนใจและเข้าไปเยี่ยม เขาจูบกับเจมี่ในห้องกักโรคจนภาพถ่ายไปปรากฏอยู่ในข่าวเกือบทุกสำนัก ความจริงที่ว่าเขาเป็นเกย์ถูกเปิดโปง สิ่งที่เขากลัวได้กลายเป็นจริงขึ้นมา แต่อย่างน้อยเวสก็รู้สึกโล่งอกที่เขาและเจมี่ไม่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ อีกต่อไป

หลังการรักษา ยาที่เจมี่ได้รับทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดมากเป็นพิเศษ และลงมือทำเรื่องที่เขาต้องมาเสียใจภายหลังไป เขาทะเลาะกับเพื่อนร่วมงานจนนำไปสู่จุดจบของอาชีพ ดังนั้นเขาจึงขอเวลากลับไปอยู่กับครอบครัวและทิ้งเวสให้เผชิญกับปัญหาทั้งหมดนี้แต่เพียงลำพัง

เวสได้ให้สัมภาษณ์กับรายการทีวีและตอบไปตามตรงว่าพ่อแม่ไม่เคยใยดีเขาเลย มีแต่เจมี่ที่ดีกับเขาถึงแม้ว่าจะไม่ได้หวังว่าทั้งคู่จะได้แต่งงานกันก็ตาม เจมี่ที่ดูรายการอยู่ที่บ้านเริ่มรู้สึกเสียใจกับการกระทำของตัวเอง เขาจึงคิดแผนการที่จะชดเชยสิ่งที่เขาทำลงไปกับเวสขึ้นมา เขาจึงกลับมาหาคนรักของเขาและขอเวสแต่งงาน เวสตอบตกลงและเขายังไม่คิดอีกด้วยว่าเพื่อนร่วมทีมนั้นไม่มีใครตัดสินเขาจากเรื่องนี้เลย ทุกคนพร้อมให้การสนับสนุนเสมอ

เจมี่ได้งานของเขากลับคืนมา เขาค้นหาจุดยืนของตัวเองเจอ ทั้งชีวิตส่วนตัวและชีวิตรักที่ก้าวหน้าไปอีกหนึ่งขั้น

............................................................................

เนื้อเรื่องต่อจาก Him แต่บรรยากาศจะคนละโทนกันเลย Him จะมีไดนามิคของตัวละครที่กำลังค้นหาตัวเองและความรักที่กำลังลุกไหม้ ส่วน Us จะเป็นการรักษาความสัมพันธ์ผ่านกับบททดสอบที่วัดใจคนทั้งคู่ เปรียบเสมือนถ่านที่กำลังจะดับ เวสไม่มีเวลาให้กับเจมี่ ส่วนเจมี่ก็มีเวลาและใช้ไปกับการรอคอยคนรักของเขามากเกินไป ทุกอย่างมันเลยไม่อยู่ในบาลานซ์อย่างที่ควรจะเป็น คอนฟลิกซ์ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็กๆ แต่ผู้แต่งก็ทำให้มันมีผลกระทบต่อตัวละครมากพอสมควร เป็นจุดที่เขียนออกมาดีมากๆ เลยล่ะ

เราชอบเบลค ตัวละครใหม่ในเรื่องนี้มาก เขาเป็นผู้ชายตัวใหญ่ มีอารมณ์ขันและพูดเป็นต่อยหอย เบลคเข้ามาทำให้โทนของหนังสือไม่หนักอึ้งจนเกินไป นอกจากนั้นก็มีครอบครัวของเจมี่ที่คอยซับพอร์ตทั้งคู่ตลอดเวลา ส่วนเวสก็มีช่วงที่เรารู้สึกสงสาร ขนาดหายใจเฉยๆ ยังผิดในสายตาเจมี่ เจมี่เหมือนคนเมนส์มา เล่มนี้เรารู้สึกว่างอนบ่อยไป บางเรื่องก็ไม่ควรเก็บเอามาคิดอ่ะ แต่ก็คิดเยอะจนเกิดเรื่องจนได้ เริ่มมีความสาวเล็กน้อย แต่พอถอดเสื้อแก้ผ้าแล้วก็หายสาวนะ เราให้อภัย 5555

การแก้ปัญหาตอนจบมาอีหรอบเดียวกับเล่มที่แล้วเลย เลยค่อนข้างไปทางเฉยๆ เสียมากกว่า แต่ตอนจบก็น่ากรี๊ดอยู่นะ เดาเอาไว้แล้วว่าต้องจบแบบนี้ แต่พอมาอ่านจริงๆ แล้วโคตรฟิน สงสัยต้องไปหยิบเล่มของเบลคแล้วก็เจส น้องสาวของเจมี่ที่ไปเปิดเป็นซีรีส์ใหม่ขึ้นมาอ่านต่อแล้ว อารมณ์ยังค้างอยู่เลย

คะแนน 9/10